Canvis climàtics n’hi ha hagut varis al llarg de la història del planeta, però aquest darrer, el que durant els últims anys ha ocupat una part de l’opinió pública, guarda una diferència substancial amb els anteriors: l’efecte antròpic.
Així, podríem definir el canvi climàtic actual com aquell procés de transformació del sistema climàtic terrestre a causa, en bona part, a l'efecte de les activitats humanes.
És important no confondre els conceptes d’efecte hivernacle, escalfament global i canvi climàtic, ja que són coses distintes. El canvi climàtic és conseqüència dels altres dos.
La intensificació de l’efecte hivernacle provoca escalfament global i aquest és un dels principals factors que participa i provoca una transformació del clima actual.
Podem atribuir part del problema al model de vida actual, que remunta els seus orígens a la segona meitat del segle XX. És en aquest moment on es comença a incrementar l’emissió de gasos contaminants, fruit entre altres de la revolució dels transports, la popularització del petroli com a matèria primera bàsica o l’augment de la industrialització. Per aquesta diversitat de causes, no és fàcil establir mesures estàndard per a totes les regions o tots els camps afectats, però alhora, també obre la porta a poder treballar en moltes àrees distintes per intentar reduir els impactes d'aquesta alteració climàtica.
La gestió energètica municipal és un àmbit de gran interès per l'Ajuntament. Sant Llorenç des Cardassar , que vol contribuir a la lluita contra el canvi climàtic millorant l'eficiència energètica i reduir la dependència dels combustibles fòssils, així com les emissions de gasos d'efecte hivernacle. És per això que ha començat a impulsar l'estalvi d'energia i l'eficiència energètica, a promoure les energies renovables i fomentar la millora de la qualitat ambiental de l'entorn urbà, incidint en àmbits com l'enllumenat públic o revisar el consum energètic dels equipaments municipals.